东汉五铢钱：揭秘古代货币的魅力

按照史籍中的记载，东汉一共铸造两次货币，第一次是建武十六年。实际上，这一年之前，东汉已经建立政权有一段时间了，可是官方一直没有发行货币。依据西北地区出土的简牍记载，在远离都城的偏远地区，货币是由地方铸造的。

地方铸钱，面临着一个主要问题，就是无法保证质量。所以，在东汉初期，国家的货币制度并不规范。直到建武十六年，有一个人叫马援，他是陇西太守，先后两次给中央政府上奏，建议恢复五铢钱，他说：“富国之本，在于食货，宜如旧铸五铢钱”，像西汉政府那样铸造五铢钱。

以前，我们并不知道建武五铢钱长什么样，后来考古出土了一方钱范，背面带有铭文，建武十七年，于是，钱币学家就按照钱范上的铭文找寻东汉五铢。

上海博物馆收藏的建武十七年五铢钱范

实际上，建武五铢与西汉五铢的差距并不大。在市场上，也很少有人分得清，为什么呢？主要就是它的价值不高，无论是西汉五铢，还是东汉建武五铢，市场价值大约都是几元、几十元，没人在乎它们，到底是什么时期的。

东汉五铢

另外一次铸钱就到了东汉末期，这时候的东汉政府已经面临诸多问题，土地兼并严重、失去土地的农民越来越多，当他们无路可走的时候，就索性丢掉农具，变成流寇、流民，这也是东汉末爆发大起义的主要原因之一。

东汉时期的五铢钱，自建武铸造之后，就逐渐暴露出一个特点，就是重量越来越轻。道理很简单，统治者在铸钱的时候，发现铸造一个五铢钱，实际上仅使用四铢的成本就能完成，这样就可以挣得一铢的利润；为了追求这种利益（西方经济学将其称之铸币税），统治者想方设法降低重量，试图从中渔利，于是，五铢钱的实际重量就从五铢变成四铢、三铢、两铢，甚至不足一铢。

当东汉的货币制度与国家的命运都走到尽头之时，汉灵帝突发奇想，想铸造一种货币挽救国家经济，于是他在中平四年，发行了一种五铢钱，这种五铢钱背面带有四条斜线，连接内郭与外郭，我们今天称他为四出五铢。当时的老百姓也很讨厌它，发行之后，新钱投入市场，百姓们看到它奇怪的背面，就指桑骂槐的说东汉政权“必四道而去”，意思是马上分崩离析。结果，真是如此，没过多久，东汉就结束了。

四出五铢

这种四出五铢也不贵，市场价格也就是一百元左右。所以说，东汉政权基本上没有产生稍具价值的钱币。因此，我们也就不必在东汉时期寻找珍品了。

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